For det første er det aldri en garanti for 100% sikkerhet rundt hester. Det handler om å optimalisere sikkerheten.
Hester har en blind flekk bak seg. De kan ikke se at noen nærmer seg dem rett bak. Det er alltid best å nærme seg en hest foran, der de tydelig kan se deg. Det er alltid godt å snakke med dem også, så du kan være bedre trygg på å få oppmerksomheten deres.
Jeg har en hoppe som spiste, jeg sto foran henne. Jeg nådde for å klappe henne, hun hoppet nesten som en katt, hun var så sjokkert. Hun var så opptatt av å spise, hun så meg ikke strekke meg til å klappe henne.
Du vet at du har oppmerksomhet når de ser på deg, spesielt hvis de snur seg for å se på deg. mens de ser på deg, har du i det minste en del av oppmerksomheten deres. Hvis de ser på deg med begge ører fremover, har du full oppmerksomhet i så fall. Det er alltid mulig å bli distrahert.
Når jeg nærmer meg en hest og ønsker å gå på baksiden, har jeg alltid lært barna mine å nærme seg fra fronten og hilse på hesten. Ta et kjæledyr og snakk litt og ta igjen (som i utgangspunktet betyr klapp og kyss).
Så når jeg går nedover hesten bakover, holder jeg hånden på hestens kropp og snakker med hesten når jeg nærmer meg bak. På denne måten kan hesten føle fremgangen min når jeg går bakover og hun lytter til meg. Hun vet hva hun kan forvente, ettersom rytmen er jevn og berøringen min er konstant.
Når jeg kommer bak, er jeg forsiktig med å stå til den ene siden av rumpen og holde den ene hånden plassert på hesten. Jeg kan da bruke den andre hånden til å inspisere det jeg trenger å inspisere bak på hesten. Dette er antagelsen at jeg er bakerst for å sjekke noe.
Hvis jeg trenger å løfte halen, følger jeg denne prosedyren og holder hånden som jeg har trukket langs kroppen på hesten, og berører deretter hesten med den andre hånden og løfter forsiktig halen. Jeg prøver å advare hesten hva jeg har tenkt å gjøre, ved å plassere hånden på et nøytralt område, som rumpen, og deretter føre ned til halen. Ettersom halen kan være et masete punkt for noen hester.
Hvis jeg trenger å gå bak til hest, holder jeg hånden som har strukket langs kroppens lengde på hestene mens jeg går bak hest, nær rygg, så hun kan føle at jeg beveger meg bak seg. Jeg snakker med henne mens jeg gjør dette.
Til min måte å tenke på, handler det om kommunikasjon. Jeg forteller hesten så praktisk som mulig hva jeg kan forvente av meg.
Nå da jeg kom opp bak hesten min, hvor det var to andre hester i nærheten av henne, og hun lette etter mat til knabbe på. Det er en situasjon der hun er fokusert på å finne godbitene hun er ferdig med å rydde opp og sikre at de andre hestene ikke prøver å skyve henne av fôret.
Når hun kjenner en kiling på innsiden av bakbenet, antar hun at det er en annen hest som beveger seg inn i hennes nussende på henne, og instinktet hennes er å sparke. Jeg kunne ikke ha brutt alle mine trygge vakter på mer mulig måte, bortsett fra kanskje å bøye meg og plassere hodet mitt i rekkevidden til hennes slående hov. Det var en tullete, hardfør måte å nærme seg en hest og farlig.
Etterpå kom hun bort til meg, hun likte ikke å sparke meg. Jeg var i smerte og klarte å stryke henne raskt da jeg humpet ut av hagen og senere dro til sykehuset for røntgenbilder.
De tre sentrale spørsmålene her er kommunikasjon, fokus og miljø.
-
Føreren trenger å kommunisere til hesten hva deres intensjoner er (best mulig)
-
Føreren må være fokusert på oppgaven. På denne måten hvis hesten blir distrahert, kan føreren være klar over at signalene som gis til hesten kanskje ikke blir mottatt.
-
Hva er innenfor hestens miljø i det øyeblikket? Er miljøet i flytende tilstand med andre hester som beveger seg rundt? Hunder? Andre folk? Er miljøet rolig og statisk?
Det er lett å ta disse for gitt, ettersom vi har kjennskap til hestene våre, eller hvis oppmerksomheten vår blir distrahert fra oppgaven eller vi skynder oss gjennom våre aktiviteter i våre travle liv.
En regel jeg har klart å følge så langt:
Jeg går aldri bak en hest jeg ikke kjenner.
Følgende bildegalleri av intetanende hest:
Et bilde av en hest som gir full oppmerksomhet på en situasjon 
Den riktige enden av en hest å nærme seg 
Gjør ikke nærme deg fra denne enden! 
Distrahert hest - ber om løft fra eieren! 